E級ハンターの水篠旬が、誰にも分からないデイリークエストをこなしながら生きる日常を描く。
クエストに縋ってレベルアップする彼の姿は、まるで世間に知られないまま自分自身を磨いているような気がしてくる。
日常の隙間から湧き上がる孤独が、まるで呼吸のように身体に沁みてくる。
コンビニバイト中にモンスター討伐の話題を振ると、同僚の目が釘付けになる。
「そんなことできないよ」と笑う彼らの顔は、いつしか旬の心の闇へとつながっている。
朝のコーヒーを淹れながらも、今宵のクエストを頭の中でシミュレーションしている。
「無駄な努力なんてない」――そう呟いた瞬間、脳裏に焼き付くのは、誰にも届けられないレベルアップの衝動だ。
そしてそこには、他人には見えない世界が蠢いている。
「俺だけ」の限界が、まるで自分の首を絞めていくように感じる。
仲間たちとの距離が、まるで透明な壁のように存在する。
だがその壁の向こうには、誰も知らない可能性が待っている。
深夜の風呂場で手を洗っていると、また新たなクエストが頭に浮かぶ。
この世界の規則は、ただのゲームじゃない。
自分だけの勝ち取った道が、どこまでも続いていく。
DMMブックスやKindle、BOOK☆WALKERなどで読めます。
少しずつでも、この世界の一角に触れたいなら。
この物語が突きつけているのは、一人ひとりが持つ「特別な価値」への戦慄だ。
同僚の前で口にするたびに感じるのは、自分がすでに隔離されているという現実。
「レベルアップの話をすると、みんながそっと背を向け始める」——そんな日々が、ただの日常ではなく、心の断罪の一部だった。
深夜の家路につくとき、街灯の光がなぜかいつも少し暗く見える。
それもきっと、自分の世界が他の人の光に溶けていない証だからだろう。
そして気づけば、手元のスマホに溜まった未読メッセージが、無意味なクエストの報酬みたいに眩しくて仕方がない。
「俺だけ」が強みだと信じていたのに、それが逆に鎖になっていくのが分かる。
誰よりも努力しているつもりなのに、誰より遠ざかっている現実。
これはただのゲームじゃない。
現実の壁を越えられない人間が、自らの頭で作り上げた牢獄だったのだ。
通勤電車の中、隣の人と目が合う瞬間に、また一つのクエストが終わってしまう。
コンビニのカウンターでレジ打ちをしていると、客の顔がなぜか全部敵のように感じるようになった。
「お会計ありがとうございます」の一言が、まるで討伐몹の倒し声みたいに耳に残る。
そのとき気がつく。自分だけがレベルアップを願って生きていることに。
他人にとっては当たり前すぎて気づかない日常のルーチンが、自分にとっては異世界のステージだった。
夕暮れの店舗を出て、外の空気を吸うと喉が渇いてくる。
いつもの道を歩いているはずなのに、どこかで迷子になったような錯覚。
スマホの画面を見れば、メッセージ欄に溜まった会話が今にも爆発しそうだ。
だけどそれを開けば、相手が本当に理解してくれるのか、それともまた新たなクエストのスタートなのか。
最悪なのは、仲間が自分に合わせてレベルアップしていること。
「お前のほうが強そうだな」と言われても、それは単なるマウント行為の延長線上。
自分だけが持つスキルは、結局誰にも届けられない孤独の証だった。
コンビニのレジで毎日の終わりを刻んでいると、ふと気がつく。
自分のスローガンが誰にも伝わらないことに。
「レベル上げてね」と呟いたって、相手はただの会話の流れに飲み込まれる。
それどころか、自分の存在そのものが邪魔者扱いされるほど。
こんな当たり前のことが、まるで不思議な法則のように心に刺さる。
深夜の電車に乗っていると、窓から流れる街灯が不気味に光る。
座ってる人の肩が揺れるたび、何かしらのクエストが進捗しているような錯覚。
自分が乗っている列車は、一体どんなストーリーの章なんだろう。
目的地が分からないまま、ただ走るこの旅が、どこか哀れに感じる。
そんな日々の中で、偶然出会った一人の人がいた。
彼もまたレベルアップを願って生きていることに気付いたのだ。
最初は警戒しながら話しかけるけど、少しずつ信じてみる。
「俺だけじゃないんだよ。同じ悩み抱えている人いるんだよ。」
その一言で、これまでの孤独が崩れ落ちるように感じた。
誰かと共有できる喜びがあると知った途端、自分の中にある闇がもっと深くなる。
「俺だけ」が特別な理由は、そこにあるのかもしれない。
他の誰にも理解できないからこそ、この世界に存在するのだと。
通勤電車の窓際に佇んで、明日を迎える準備をする。
昨日と同じ景色が見えるけど、
